알아채기 힘든 ‘노인 우울증’ 특징과 예방법

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※노년기 가장 흔한 정신건강 문제 ‘우울증’ 
초고령화 시대로 접어들면서 노년층 정신건강에 대한 관심이 커지고 있습니다. 특히 우울증은 누구나 겪을 수 있고, 노년기 정신과적 문제 중 가장 흔한 질환입니다.  

※노인 우울증 발병 요인
-신체적인 기능 쇠퇴
-은퇴에 따른 경제적 문제
-가정‧사회에서의 소외 및 역할 상실 

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※알아채기 힘든 노인의 ‘멜랑콜리성 우울증’ 
-‘가면성 우울증’으로도 부름 
-스스로 우울하지 않다고 말함 
-표정에서도 우울한 느낌을 받을 수 없음 
-불면증‧식욕상실‧소화불량‧두통‧근육통 등 신체적 증상만 호소 
-인지기능 장애 동반해서 치매로 오인

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※노인 우울증 치료 필요한 이유
-내과적‧신경과적 질환과 함께 발생
-서로 영향을 주고받는 인과관계 형성
-우울증 탓에 고혈압‧당뇨병 등 질환 관리 힘들어

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※노인 우울증 예방하려면 기억하세요
-부정적인 생각을 하지 않는다
-긍정적이고 즐거운 마음으로 생활한다
-자신을 비난하지 말고 칭찬하는 습관을 기른다
-가족‧친구와 적극적으로 교류한다
-규칙적인 생활습관을 유지한다
-가벼운 운동을 생활화한다

도움말 : 경희대병원 정신건강의학과 김종우 교수 

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