겨울은 건조한 계절입니다. 신체도 이 영향을 받습니다. 눈과 입이 건조하면 겨울철 통과의례로 생각합니다.
하지만 눈‧입 이외에 여성의 생식기인 질도 건조하면서 극심한 피로가 지속되면 계절 탓만 할 수 없습니다.
여성 환자가 남성보다 9배 많은 자가면역질환인 ‘쇼그렌증후군’일 수 있습니다.
▶자가면역질환 ‘쇼그렌증후군’
쇼그렌증후군은 신체 면역체계에 문제가 생겨서 지켜야할 대상인 몸을 오히려 공격하는 자가면역질환의 일종입니다.
쇼그렌증후군이 있으면 침샘‧눈물샘‧질샘‧기관지샘‧피부피지샘 등 신체에서 타액을 분비하는 샘을 공격합니다. 이 때문에 몸이 메말라서 삶의 질이 뚝 떨어집니다.
▶쇼그렌증후군 환자 대부분 여성
쇼그렌증후군은 40‧50대 중년 여성에게 많이 나타납니다. 여성 환자가 남성보다 약 9배 많은 것으로 보고됩니다.
쇼그렌증후군을 일으키는 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았습니다.
▶쇼그렌증후군 주요 증상
쇼그렌증후군은 온 몸에 다양한 증상을 일으키는 질환입니다. 특히 신체 타액 분비선을 파괴해서 촉촉해야 할 신체 기관이 건조해지고, 일상생활에 많은 불편함과 통증을 줍니다.
* 입 건조증
-입안이 까끌하다.
-음식을 씹거나 삼킬 때 물이 필요하다.
-입이 타는 듯하고 말을 오래하기 힘들다
-입이 말라서 치석이 잘 생기고, 충치‧치주염도 발생한다.
-귀 밑 침샘이 붓고 통증이 있다.
* 안구 건조증
-눈이 뻑뻑하고, 모래가 있는 느낌이다.
-만성적인 충혈‧가려움증과 눈부심이 있다.
* 관절염
쇼그렌증후군 환자의 약 50%에서 발생한다.
* 질 건조증
질 분비물이 감소해서 질이 건조하고 질염도 발생한다.
*3개월 간 지속되는 극심한 피로
*건조증, 백반증 등 피부질환
*손이 찬 공기에 노출되면 하얗게 변하고, 저리는 레이노 증후군
*간질성 폐렴
*신경통과 섬유근육통
*환자의 약 5%에서 악성 림프종 발생
▶쇼그렌증후군 진단과 관리
쇼그렌증후군의 주요 증상인 신체 건조증에 영향을 주는 원인은 쇼그렌증후군 이외에도 고령‧폐경‧당뇨병‧약물 등 다양합니다.
때문에 영상 검사, 혈액 검사, 침샘의 조직 검사 등을 종합해서 진단합니다.
※ 증상 개선하려면
쇼그렌증후군은 현재 완치법이 없습니다. 증상을 줄이는 약물 치료와 함께 폐렴‧림프종 등 다른 질환이 발생하는지 지속적으로 관리해야 합니다.
의학적인 치료와 함께 평소 몸이 건조해지지 않게 관리하는 것도 중요합니다.
-물을 자주 마신다.
-설탕이 함유되지 않은 껌‧사탕으로 구강건조 증상을 개선한다.
-치과질환을 줄이기 위해 담배를 끊고 식후 반드시 양치질을 한다.
-질 건조증 개선을 위해 질 안쪽을 비누로 씻지 않는 등 신경 쓴다.
-눈과 입을 건조하게 할 수 있는 성분이 든 감기약‧항우울제‧고혈압약‧수면제‧파킨슨병약 등은 의사와 상의 후 복용한다.
-피부 건조증을 줄이기 위해 보습제와 로션을 자주 바른다.
취재 도움 : 강동경희대병원 류마티스내과 이상훈 교수
