겨울 불청객 ‘안면마비’
구안와사 개선하는 한의 치료법
추운 겨울 찾아오는 건강 복병 중 하나가 ‘안면마비’입니다. 주로 바이러스성 감염으로 발생하는 말초성 안면마비의 대표 증상은 ‘구안와사(口眼喎斜)’입니다. ‘입과 눈이 한쪽으로 비뚤어졌다’는 의미입니다.
구안와사 증상은 다양합니다. 이마 주름이 잘 잡히지 않고, 눈썹이 처지며, 눈이 제대로 감기지 않습니다. 또 코 주변 근육이 수축하지 않고, 팔자주름이 옅어지면서 입 주위 근육이 늘어집니다.
환자에 따라 귀 통증, 미각 저하, 눈물 분비 장애, 청각 과민 등을 동반할 수 있습니다. 특히 안면마비는 치료 시기를 놓치면 영구적인 후유증이 남을 수 있고, 대인기피증까지 이어집니다.
이 같은 안면마비에 따른 구안와사는 한의 치료가 큰 도움이 됩니다. 한의학적 말초성 안면마비는 풍한(風寒)이 안면 경락에 침습해서 발병한 것입니다. 때문에 기혈 순환 장애를 완화하는 ‘침 요법’을 우선 적용합니다. 침 요법은 항염, 면역조절, 신경장애 개선 효과가 있습니다.
아울러 손상된 안면마비 회복을 돕는 ‘봉독 약침 요법’, 몸의 자연 치유력을 높이는 ‘뜸 요법’도 활용합니다. 여기에 환자 체질과 발병 원인별로 ‘한약 요법’을 더합니다. 환자 증상과 호전 상태에 따라서 안면침 요법, 매선 요법을 병행하면 예후가 좋습니다.
*취재 도움 : 경희대한방병원 침구과 강중원 교수
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